सतह खुरदरापन सूक्ष्म ज्यामितीय विशेषताओं को संदर्भित करता है जिसमें मशीनी सतह पर छोटी दूरी और घाटी शिखर संरचना होती है। वर्कपीस की सतह की सूक्ष्म ज्यामिति से ज्यामितीय कारकों का विश्लेषण किया जाता है, कटिंग एज और वर्कपीस के बीच सापेक्ष गति के प्रक्षेपवक्र, यानी वर्कपीस सतह पर अत्याधुनिक ज्यामिति का प्रतिबिंब, ताकि मशीन टूल सतह का निर्माण करे खुरदरापन सी। क्योंकि मशीनी सतह उपकरण के मुख्य और सहायक काटने वाले किनारों द्वारा काटने के बाद बनाई जाती है, मशीनी सतह पर छोड़े गए निशान द्वारा गठित सर्पिल क्षेत्र जब वर्कपीस, अवशिष्ट क्षेत्र के सापेक्ष दो काटने वाले किनारों को खिलाते हैं। मशीन टूल का अवशिष्ट क्षेत्र जितना बड़ा होता है, उसकी ऊंचाई उतनी ही अधिक होती है, और सतह खुरदरापन मान जितना अधिक होता है।
